W dzisiejszym wpisie przedstawimy dwoje odważnych Słowaków, którzy postanowili opuścić swoją strefę komfortu i wyruszyć w podróż do serca Afryki. Ich celem jest pomaganie tym, którzy potrzebują tego najbardziej. Tak, mówimy o słowackich wolontariuszach w Ugandzie, którzy swoją determinacją i bezinteresowną pracą zmieniają ludzkie życie. Poznajmy razem ich historię pełną empatii, odwagi i wewnętrznej siły.
Historia słowackich wolontariuszy w Afryce
Zdjęcie: Anton i Lívia z miejscowymi dziećmi.
1. Zacznijmy spokojnie od tego, że przedstawicie się naszym czytelnikom i powiecie, kim jesteście:
Cześć, nazywamy się Anton i Lívia, mamy po 23 lata, jesteśmy studentami 5. roku Wydziału Lekarskiego Uniwersytetu Komeńskiego w Bratysławie i oboje pochodzimy z Bánoviec nad Bebravou.
2. Jak pojawiła się możliwość wyjazdu do Afryki i co Was zmotywowało, aby się tam wybrać?
Lívia: Chyba mogę powiedzieć za oboje, że już od początku studiów myśl o wyjeździe i wolontariacie w Afryce była nam bardzo bliska, ale takich możliwości dla studentów medycyny na Słowacji nie ma wiele. O Whisper's Magical Children Hospital dowiedziałam się z medycznego podcastu, w którym jedna z ówczesnych wolontariuszek opowiadała o swoim doświadczeniu z Ugandy. Od razu wiedziałam, że z Antonem stworzymy do takiej przygody świetną parę.
Anton: Dokładnie tak, i kiedy Lívia opowiedziała mi o Whisper, wiedziałem, że takiej okazji zdecydowanie nie przegapimy. Naszym celem było nie tylko poznanie afrykańskiej kultury i zdobycie nowych doświadczeń oraz wiedzy, ale przede wszystkim zapewnienie opieki medycznej także tym, dla których nie jest ona tak dostępna jak u nas.
3. Jak Wasze otoczenie i rodzina zareagowali na ten krok? Czuliście wsparcie?
Rodzice i znajomi byli bardzo zaangażowani i czuliśmy ich wsparcie przez cały czas planowania i pobytu w Ugandzie. Pewne obawy ze strony rodziców na pewno były, może też ze względu na obecną sytuację na świecie, ale nikt nas wprost nie odwodził. Wręcz przeciwnie, aktywnie pomagali też przy zbiórce, którą założyliśmy na pomoc tamtejszym pacjentom. Poza tym na nasz wyjazd otrzymaliśmy grant z Fundacji Tatra banka, co pomogło pokryć część kosztów.
Zdjęcie: Dzieci podczas opatrunku
4. Jakie były Wasze pierwsze wrażenia po przyjeździe? Mieliście poczucie, że jesteście we właściwym miejscu, czy raczej pojawiły się wątpliwości?
Anton: Szczerze, z lotniska jechaliśmy do Jinji, miasta, w którym znajduje się ten szpital, ponad trzy godziny i w głowie mieszały nam się różne myśli. Po pierwszym zderzeniu z rzeczywistością chwilami jednak zastanawialiśmy się, czy to był dobry pomysł i czy wytrzymamy tu dwa miesiące.
Lívia: To nieporównywalne, w jakich warunkach żyją tam ludzie. Afryka to nie tylko piękna przyroda i zwierzęta, ale też chaos na ulicach i to, że ludzie często mieszkają pod słomianymi dachami, a pieniądze zdobywają na przykład ze sprzedaży żywności, którą sami uprawiają.
Te pierwsze emocje minęły jednak w chwili, gdy przyszliśmy do szpitala i zaczęliśmy poznawać pierwszych ludzi oraz odkrywać samą Jinję. Mimo zupełnie innych warunków życia ludzie są dużo bardziej przyjaźni, pomocni i wciąż otwarci na uczenie się nowych rzeczy. Znaleźliśmy tam wielu przyjaciół, dzięki którym poczuliśmy się jak w domu.
5. Możecie przybliżyć, jak działa ochrona zdrowia w Afryce i jakie są tam warunki w porównaniu z Europą?
W Ugandzie nie istnieje obowiązkowe ubezpieczenie zdrowotne. Można je wykupić, ale dla zdecydowanej większości jest nieosiągalne. W szpitalu państwowym ludzie mogą wprawdzie dostać opiekę bezpłatnie, ale brakuje tam leków i sprzętu do tego stopnia, że poza samymi zabiegami wszystkie koszty leków i materiałów, takich jak rękawiczki, igły czy zestawy do infuzji, muszą pokryć z własnej kieszeni. W Whisper rodzice płacą za dzieci tylko symboliczną opłatę, niezależnie od długości hospitalizacji, a resztę pokrywają pieniądze od darczyńców.
6. A warunki w szpitalu?
Warunki w szpitalu są w porównaniu z naszymi również zupełnie inne. Podczas gdy u nas leki są dostępne w ogromnym wyborze, w Ugandzie ta liczba jest mocno ograniczona. Konkretnie w Whisper pracują tylko z kilkoma rodzajami antybiotyków, przy czym nierzadko któregoś z nich brakuje. Poza tym używają leków przeciwbólowych i przeciwgorączkowych oraz kilku specyficznych preparatów.
Dużą różnicą jest też to, że szpital nie ma tomografu ani aparatu rentgenowskiego. Wyposażenie laboratorium jest ograniczone i większości zwykłych dla nas badań nie da się tam wykonać. W razie potrzeby pacjenci albo ich próbki trafiają do innych placówek.
Ciekawostką było to, że ponieważ jest to szpital dziecięcy z porodówką, mamy spędzały tam z dziećmi całe dnie, spały na podłodze przy dzieciach i prały tam swoje rzeczy.
Zdjęcie: Lívia z inną wolontariuszką i małą pacjentką
7. Jakie choroby i problemy są tam najczęstsze? Moglibyście podzielić się konkretnym przeżyciem, które zostawiło w Was głęboki ślad?
Najczęstszym problemem dzieci w Ugandzie jest malaria i powikłania anemii sierpowatej. Kolejne choroby, z którymi spotykaliśmy się codziennie, to odwodnienie, niedożywienie, zapalenia płuc i nieżyty żołądkowo-jelitowe.
Lívia: Jeśli chodzi o nasze osobiste przeżycie, które chwyciło nas za serce, była to młodziutka, 14-letnia i niestety głuchoniema Florence. Przywieziono ją do szpitala z uogólnionymi skurczami.
Później potwierdzono u niej tężec z typowymi objawami, takimi jak sztywność karku, opistotonus i risus sardonicus. Prawdopodobnie zakaziła się nim po trzykrotnym gwałcie dokonanym przez starszych kolegów ze szkoły. Z powodu światłowstrętu będącego skutkiem tężca Florence była izolowana w osobnej sali.
Podawano jej diazepam, chlorpromazynę i oczywiście immunoglobuliny przeciwtężcowe. Mimo jej niepełnosprawności i leczenia, które było czasochłonne i kosztowne, udało się skutecznie poprawić jej stan zdrowia.
8. Jak postrzegacie to życiowe doświadczenie, jakie są Wasze odczucia, myśli i opinie?
Na pewno nie tylko poznanie chorób, z którymi być może nigdy byśmy się nie zetknęli, ale też praca w takich warunkach i to, jak trzeba tam patrzeć na pacjenta i go badać, dało nam bardzo wiele. Dzięki temu, że mieliśmy okazję poznać Ugandę i tamtejszych ludzi z ich radościami i problemami, zyskaliśmy dystans i lepsze zrozumienie ich życia, co pomogło nam rosnąć również jako ludziom.
9. I na koniec: gdybyście w przyszłości mieli okazję znów pojechać do Afryki albo w podobne miejsce, skorzystalibyście, czy wystarczyło Wam to jedno doświadczenie?
Czy pojechalibyśmy jeszcze raz?Kiedyś, już jako lekarze, na pewno tak.
Zdjęcie: Anton i mały chłopiec po opatrunku
Serdecznie dziękujemy Lívii i Antonowi za cenne informacje i odpowiedzi na nasze pytania. Dzięki Wam my i nasi czytelnicy mogliśmy zajrzeć do tego, jak wygląda codzienna opieka medyczna w Afryce. Jesteście wspaniałymi, młodymi i odważnymi ludźmi. Życzymy Wam wielu sukcesów i niezapomnianych przeżyć w przyszłości!